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この映画の本当の冒頭、たたき起こされた完全にダメ男然としたマイルズが、自分の車を動かすために下に行ったそのカットで、マイルズの車がすでに前の車にぶつかっている。この小さなクスグリでこの映画はいけると思った。その予感どおり映画はそんなクスグリで満たされていて、クスクス笑って楽しく観ることが出来る。
そのおかしさはなんと言ってもマイルスのダメ男っぷりから来るのだが、その最たるシーンはマイルスがジャックからとある告白を聞かされて、ワインを引っつかんでジャックから逃げ出そうとするシーンだ。このおかしさがこの映画そのものであるという気がする。そのおかしさというのは非常にゆる〜いおかしさなので、必ずしも誰もが楽しめるというわけではないが、はまってしまえばこの上なくおかしい。
この映画はそんな細部のおかしさによって成り立っているわけだが、それはただおかしなシーンをちりばめただけという単純なものではなく、実は緻密に組み立てられたおかしさなのではないかと思う。
たとえば、この映画は基本的にマイルズの視点から語られているわけだが、その語り手であるマイルズがワインを飲み過ぎて酔っ払ってくると、フォーカスが短くなって、画面の大部分がぼやけたイメージになる。ジャックが言うところの「ダークサイド」に入ったときにはマイルス自身の顔だけ、あるいは電話の受話器だけというピンポイントにしか焦点は合わず、さらに酩酊してふらふらになると画面全体がぼやける。
マイルズがひとりで“ヒッチング・ポイント”に行って、すっかり酩酊したシーンでは店から出てくるマイルスを捉える画面は完全にピンボケで、それが店員の視線から見たマイルスの後姿になると、すっとピントが合うのだ。このあたりの地味だけれど微妙な表現の妙というのが、この映画にはいろいろあって、それが楽しい。
例を挙げ始めると枚挙に暇がないが、たとえば常套手段ともいえる反復という手法でいえばクロスワードパズルの使い方なども私はすごくよかったと思うし、画面にまったく関係のない気になるものを配置するというのもある。お母さんの家の壁にかかっていたギターの形をした変な手工芸品とか。
こういう微妙な笑いは文章で書いてもまったく伝わらないのが口惜しいが、とにかくそんなゆる〜い笑いが満載なのだ。
そんなこんなで面白く映画を見えれるわけだけれど、中盤を過ぎたあたりで少し中だるみというか、退屈な感じになるのは、この映画の話がたいした話じゃなく、しかし映画としてのまとまりをつけるために結末につけて展開していかなければならないために、説明臭い展開になっているからだと思う。確かに物語としてはこれでいいというか、このようにしかなりようがないと思うのだけれど、大して面白い話じゃないことも否めない。
それでも、終盤にもうひとやま笑いどころがあって楽しい気分で見終われるので、全体としての印象はとてもいいものになった。ダメ男には身につまされる思いがするが、ケラケラ笑ってそんな思いも吹き飛ばすべし。
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